1～4天很多人可能都想不到，世界上最严重的一次流行病疫情，既不是鼠疫也不是天花，而是人人几乎都得过的流感。
这就是1918年的“西班牙流感”。
这次流感持续了15个月，造成全球5~10亿人感染，2000万~4000万人死亡，死亡人数超过了第一次世界大战死亡人数的总和。
“西班牙流感”分为三波。
第一波爆发在1918年春天。
最初是美国堪萨斯州一个士兵发烧、嗓子疼，症状像是感冒了。到了中午，竟有100多名士兵出现同样的症状。几天后，至少500人患上同样的“感冒”。
很快，这个“感冒”随着美国的部队传到了欧洲的法国、西班牙、英国等国。
虽然感染者众多，但是第一波疫情并没有引起各国太大的重视，因为这波流感很温和，症状类似普通的感冒，死亡率较低。
恐怖的是1918年8月到12月，病毒变异后“卷土重来”，造成了第二波大流行。
这次疫情始于法国、塞拉利昂和美国，极其致命，死亡率很高。
一个医生曾记录下患病者的病状：
“这些人刚开始看上去只是普通流感的患者，但是被送到医院后，他们马上转化成从未见过的严重肺炎。
两个小时后，他们的脸颊上出现一点淡绿的痕迹，再过几个小时，他们的整张脸都会变成铁青色……铁青色从耳朵蔓延到整张脸，不出几个小时就是死亡。
在6周之内，费城死了12000人，最厉害的时候一天就死了759人，而当时的费城，一共才有几十万人。
这次疫情，将近1/4的美国人感染，至少50万人死亡，美国人的平均寿命因此降低12岁。
让人难以理解的是，在第二波疫情中死亡的人里，一半是20~40岁的青壮年。
1919年1月，第三波疫情又起，但是强度和致死率都比第二波要小。
“西班牙流感”是人类历史上死亡人数最多的一次瘟疫，据不完全统计：
印度，1700万人死亡。
伊朗，100至200万人死亡。
印度尼西亚，150万人死亡。
法国，40万人死亡。
日本，39万人死亡。
英国，25万人死亡。
巴西，30万人死亡。
……
这些数字让人触目惊心，给人类社会造成的损失难以估量。
关于流感
人们对流感的严重性一直认识不足。
其实，即使在医学发达的今天，流感对我们的健康也是极具威胁的。作为由病毒引发的传染病，流感没有特效药可治疗，只能靠疫苗预防。
流感病毒极易发生变异，每年流行的病毒类型也不一样，所以疫苗必须每年注射才有用。